INTERVISTA: WASTED WIZARDS

by: Roby Comanducci

photo and interview: courtesy of Scream For Existence

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Ciao ragazzi, sono Roby Comanducci, il manager e fondatore di Cathouse Italy, un progetto hard'n'roll nato nel 1997. Volevo fare questa intervista perché non appena ho ascoltato il vostro singolo, grazie alla sempre attenta attività di promozione dell'agenzia Scream For Existence (screamforexistence.com), sono rimasto molto colpito dalla vostra energia.

*) So che state preparando il vostro album di debutto, quindi la prima domanda è molto semplice: parlateci un po' di voi, così i rocker italiani possono conoscervi... come vi siete uniti e come si è formata la band?

Tutto è iniziato con me (Leo) e mio fratello minore Sam (io ho 18 anni e lui ne ha 16) e abbiamo sempre condiviso un amore per il metal e l'hard rock. Un giorno, un po' per scherzo, abbiamo detto: "Ehi, dovremmo formare una band." Così abbiamo chiesto al nostro amico di lunga data John, (che aveva solo 14 anni allora) di suonare la batteria, se voleva unirsi e non ha avuto bisogno di alcuna persuasione. L'unico problema era che non conoscevamo cantanti... così ho deciso di farlo io stesso. Ma ci mancava ancora una cosa: un bassista. Onestamente non sapevamo nemmeno chi suonasse il basso. Alla fine, ho parlato con un ragazzo di nome Alvin, ha 18 anni come me, e mentre non suonava il basso, era un chitarrista. A quel punto, non importava davvero, speravamo solo che fosse un veloce apprendista (e lo era!). Dopo un po' di turbolenza, quella formazione diventò quello che ora chiamiamo Wasted Wizards.

*) So che due di voi sono i figli di Erik Mårtensson, della leggendaria band svedese Eclipse. Quanto ha contribuito Erik a sviluppare e supportare il vostro desiderio di avviare una band?

Il supporto di Erik è stato cruciale per tutto ciò che abbiamo fatto. Senza di lui, probabilmente oggi non saremmo nemmeno una band. Ci ha aiutato a risolvere disaccordi, a registrare la nostra musica, ai diversi problemi che incontri come band e molto altro ancora. È stato presente in ogni fase del nostro percorso e lo è ancora!

*) "Hear Me Out!" è un brano molto veloce, un concentrato di energia con un ottimo ritornello. Presumo quindi che l'album di debutto si identifichi molto con questa canzone... in termini di stile, intendo...

Sì, l'album si appoggia molto a quel suono modern hard rock/sleaze — ma traiamo ispirazione da molte influenze, quindi ci saranno sicuramente brani veloci ma potresti persino sentire una ballata o due...

*) In voi ho sentito un mix tra gli anni '80 - Ratt, Roxx Gang - e altri suoni come Van Halen, ma con un tocco più moderno che mi fa pensare a Crazy Lixx o Crashdiet, il tutto con una verve di originale distintività. Cosa ne dite?

È una descrizione abbastanza azzeccata delle nostre influenze! Se dovessi aggiungere qualche altro nome, direi Extreme, The Cruel Intentions e FM-84. Ma questa è solo la mia opinione, gli altri ragazzi hanno sicuramente il loro insieme di band che li ispirano.

*) Nel vostro paese, so che la scena street/glam/sleaze sta andando molto bene. Vi considerate parte di questo genere musicale o non vi piacciono le 'etichette'?

Adoro il glam e lo sleaze, ma non direi che siamo puramente quello. Abbiamo molte idee e influenze diverse, e non vogliamo limitarci a un solo sottogenere.

*) Quando scrivete canzoni, a cosa date più importanza: alla musica o ai testi? O... cosa viene prima... la canzone nasce dai testi o dai riff e dalla musica?

Sicuramente la musica. Onestamente, alcuni dei nostri testi sono piuttosto terribili, specialmente nella nostra prima canzone "Gates of Hell", che è esilarantemente brutta se la leggi ora. Ma stiamo lavorando su questo. Per noi, l’emozione e il significato di una canzone derivano spesso più dalla melodia che dalle parole, proprio come la musica classica può essere profondamente emotiva senza dire nulla.

*) Sono un 'vecchio rocker' degli anni '80, quando tutti si cotonavano i capelli. Volevo capire se, dal vostro punto di vista, l'aspetto ha ancora una forte importanza per le band che suonano rock'n'roll?

Dipende davvero dal genere, ma per noi l'immagine è sicuramente importante; aiuta la gente a notarci. Se sembriamo come ogni altra band di hard rock media, la gente presumerà che siamo mediocri. Detto questo, l'aspetto può portarti solo fino a un certo punto, quindi cerchiamo di non farci troppo sopraffare.

*) Come sai, il rock'n'roll sta vivendo alti e bassi, spesso 'soffocato' da generi più 'alla moda' come crossover, alternative e death/black metal. Cosa ne pensi? Credi che possa tornare una nuova era del glam metal?

Non penso che vedremo mai un'altra era d'oro del glam, purtroppo. Ma c'è una piccola ma appassionata scena underground online che vive e respira glam/sleaze. Quindi chi lo sa? Forse un giorno! Ecco perché non ci definiamo come una band glam pura — potrebbe allontanare la gente prima ancora che ci dia una possibilità.

*) per l'ultima domanda.... mentre aspettate il nuovo album, come state pianificando il vostro futuro?

Ohhh, c'è molto di cui non possiamo parlare ancora! Ma in questo momento, ci stiamo concentrando per suonare il maggior numero possibile di concerti dal vivo. Stiamo anche facendo tutto il giro di TikTok e Instagram per promuovere la musica che abbiamo già pubblicato. E abbiamo in programma un vero e proprio video musicale per il nostro prossimo singolo! La cosa più grande all'orizzonte è che siamo prenotati per suonare a un grande festival nel Regno Unito, sarà il nostro primo show all'estero dalla Svezia!

*) Ok ragazzi, vi auguro tutto il meglio e non vedo l'ora di ascoltare il vostro primo album completo!

Grazie mille!

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ENGLISH TRANSLATION 

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Hello guys, I am Roby Comanducci, the manager and founder of Cathouse Italy, a hard'n'roll project born in 1997. I wanted to do this interview because as soon as I heard your single, I was very impressed by your energy.

*) I know you are preparing your debut album, so the first question is very simple: tell us a little about yourselves, so that Italian rockers can get to know you.... how did you come together and how was the band formed? 

It all started with me (Leo) and my younger brother Sam (I’m 18 and he’s 16 now) and we’ve always shared a love for metal and hard rock. One day, kind of as a joke, we said, “Hey, we should start a band.” So we asked our longtime friend John, (who was only 14 then) to plays drums, if he wanted in and he didn’t need any convincing at all. The only problem was, we didn’t know any singers... so I just decided to do it myself. But we were still missing one thing: a bassist. We honestly had no idea who even played bass. Eventually, I talked to a guy named Alvin he is 18 like me, and while he didn’t play bass, he was a guitarist. At that point, it didn’t really matter we just hoped he’d be a fast learner (and he was!). After a bit of turbulence, that lineup became what we now call WASTED WIZARDS!

*) I know that two of you are the sons of Erik Mårtensson, from the legendary Swedish band Eclipse. How much has Erik contributed to developing and supporting your desire to start a band?  Erik’s support has been crucial to everything we’ve done.

Without him, we probably wouldn’t even be a band today. He’s helped us work through disagreements, recording our music, diffrent problems you encounter as a band and so much more. He’s been there every step of the way and still is!

*) "Hear Me Out!" is a very fast up tempo, a concentrate of energy and an excellent chorus line. I assume, therefore, that the debut album identifies a lot with this song... in terms of style, I mean... 

Yeah, the album leans heavily into that modern hard rock/sleaze sound — but we draw from a lot of influences, so there’ll definitely be more than just fast-paced rock. You might even hear a ballad or two...

*) In you I have felt a mix between the '80s - Ratt, Roxx Gang - and other sounds like Van Halen but with a more modern twist that makes me think of Crazy Lixx or Crashdiet, all with your distinct originality. What do you say about that? 

That’s a pretty spot on description of our influences! If I had to add a few more names, I’d say Extreme, The Cruel Intentions, and FM-84. But that’s just me the other guys definitely have their own set of bands that inspire them.

*) In your country, I know that the street/glam/sleaze scene is doing very well. Do you consider yourselves part of this musical genre or do you not like the 'labels'?  I love glam and sleaze, but I wouldn’t say we’re purely that. We’ve got a lot of different ideas and influences, and we don’t want to limit ourselves to one subgenre.

*) When writing songs, what do you give more importance to: the music or the lyrics? Or... what comes first... does the song come from the lyrics or from the riffs and the music? 
Definitely the music. Honestly, some of our lyrics are kind of terrible especially in our first song “Gates of Hell,” which is hilariously bad when you read it now. But we’re working on that. For us, the emotion and meaning of a song often come more from the melody than the words kind of like how classical music can be deeply emotional without saying anything at all.

*) I am an 'old rocker' from the 80s when everyone was curling their hair. I wanted to understand if, from your point of view, the look still has strong importance for bands that play rock'n'roll? 

It really depends on the genre, but for us, image is definitely important it helps people notice us. If we look like every other average hard rock band, people will assume we are average. That said, looks can only take you so far, so we try not to get too caught up in it.

*) As you know, rock'n'roll is experiencing ups and downs, often 'suffocated' by more 'trendy' genres like crossover, alternative, and death/black metal. What do you think about it? Do you believe a new era of glam metal could return? It is certainly a more followed sector for you given the numerous bands that are emerging... 

I don’t think we’ll ever see another golden era of glam, unfortunately. But there is a small but passionate underground scene online that lives and breathes glam/sleaze. So who knows? Maybe one day! That’s also why we don’t label ourselves as a straight-up glam band — it can turn people off before they even give us a chance.

*) for the last question.... while waiting for the new album, how are you planning your future? 

Ohhh, there’s a lot we can’t talk about yet! But right now, we’re focused on playing as many live shows as possible. We’re also doing the whole TikTok and Instagram thing to promote the music we’ve already released. And we’re planning a proper music video for our next single too! The biggest thing on the horizon is that we’re booked to play a major festival in the UK, it’ll be our first-ever show outside of Sweden!

*) Okay guys, I wish you all the best and I can't wait to review your first full-length album!

Thank you so much!