INTERVISTA JOHN CORABI – THE DEAD DAISIES

by: Roby Comanducci

photo: courtesy of Kizmaiaz srl Edizioni Musicali

Abbiamo raggiunto John Corabi, lead vocalist dei The dead Daisies per fare due chiacchiere a seguito dell'uscita (prevista per il 30 maggio) del nuovo album di cover blues, “Lookin' For Trouble”

Ciao John, prima di tutto è un vero piacere poterti fare alcune domande. Ti seguo dai tempi dei Motley Crue (sono un vecchio rocker hehe) e quindi questa intervista è ancora più interessante per me. L'intera intervista sarà pubblicata sul nostro sito ufficiale www.cathouse.it

1) Iniziamo con la domanda sul tuo ritorno nella formazione. So che sei stato con loro, poi te ne sei andato, e ora sei di nuovo qui... cosa ha causato tutti questi cambiamenti? È stato a causa di impegni personali o qualcos'altro?

A) Sì, si trattava davvero di questioni personali. Nel 2015, quando ho iniziato a far parte dei The Dead Daisies, avevo già una band da solista con mio figlio Ian alla batteria e stavamo andando piuttosto bene. I Daisies mi hanno contattato per chiedere se volevo fare metà anno con loro, il che mi avrebbe lasciato l'altra metà per le mie attività da solista. Ma una volta registrato l'album "Re-volucion", le cose sono migliorate un po per i Daisies, e mi sono ritrovato in tour piuttosto spesso. Quando non eravamo in tour, ci stavamo preparando per un nuovo album. Quindi, dopo 4 anni di costante tour, registrazioni, ecc., ho deciso di trascorrere un po' di tempo con la mia nuova moglie (che ho sposato subito prima di unirsi ai Daisies) e i miei figli. Tuttavia, tutto sembrava andare per il meglio, poiché subito dopo la mia partenza è arrivato il Covid e ha bloccato tutto. Dopo che Glenn Hughes ha deciso di tornare a fare le sue cose dei "Deep Purple", David Lowy ha chiamato e mi ha chiesto se volevo tornare. Ed eccomi qui!!! È come se non fossi mai andato via.

2) Questo nuovo album è stata una bella sorpresa, un album di cover di grandi canzoni blues rock. Un tributo, quindi, a questa musicalità. Di chi è stata l'idea e perché optare per un album di cover invece di scrivere un nuovo album con le proprie canzoni?

A) Bene, abbiamo fatto un nuovo album di materiale originale. Il disco è uscito alla fine dell'anno scorso. Si chiama "Light Em' Up." Ma abbiamo deciso di fare un po' di scrittura in uno studio leggendario a Muscle Shoals, Alabama, chiamato "FAME." Mentre eravamo lì a scrivere, facevamo delle pause per cena e, dopo, abbiamo iniziato a "improvvisare" per divertimento, suonando un paio di jam blues come "Crossroads." Marti Frederiksen ha registrato tutto e, quando lo abbiamo ascoltato, abbiamo pensato che suonasse piuttosto bene, così abbiamo deciso di fare due dischi contemporaneamente. "Light Em' Up" durante il giorno, e "Looking For Trouble" di notte.

3) Quali criteri hai usato per scegliere le canzoni incluse? Sai... nel blues ci sono milioni di canzoni. Spiegami perché hai scelto esattamente quelle

A) Bene, come sai, il Blues è stato per molto tempo una forma d'arte americana sottovalutata. L'America bianca mainstream non era pronta per questa "musica del diavolo" afroamericana. Così, è servito ai grandi gruppi britannici degli anni '60 e '70 interpretare questa musica e reintrodurla al pubblico americano. Quindi, abbiamo deciso (dato che nessuno di noi è un esperto di Blues) di fare le canzoni che i nostri "eroi" ci hanno presentato. Ad esempio, ho sentito per la prima volta "Crossroads" attraverso i gruppi Cream e Lynyrd Skynyrd.

4) A mio parere, il blues rock è un genere che si interpreta vocalmente in modo ottimale. Come cantante, quindi in termini di "tecnica" vocale, preparazione e impegno, quale differenza trovi nel cantare una canzone blues rispetto a una canzone heavy?

A) Bene, per essere completamente onesto con te, penso che il Blues sia il "Nonno" di ogni genere musicale, ad eccezione della musica classica. Quindi qualsiasi canzone, per me, deriva da questo! Perciò, per me, si tratta semplicemente di essere se stessi e cantare come si sa cantare! Queste sono davvero ottime canzoni oneste, quindi non abbiamo riflettuto troppo sul nostro approccio e le abbiamo registrate in modo autentico e dal vivo. Difetti e tutto.

5) Ho sempre apprezzato la tua voce, ruvida e potente ma anche capace di ottime armonizzazioni. So anche che suoni la chitarra e altri strumenti, ma, diciamo, sei fondamentalmente un cantante. Nel rock, in particolare, i frontman sono sempre stati considerati l'immagine e la pietra angolare della band. Come ti vedi e credi che oggi la figura del frontman sia ancora essenziale e fondamentale?

A) Onestamente, anche dopo oltre 40 anni di attività musicale, ho ancora difficoltà a vedere me stesso come un "frontman" o una "rockstar", se vuoi. Nella mia testa, sono ancora John, il ragazzo della porta accanto, che ha fatto la fila sotto la pioggia e la neve per ore per comprare un biglietto per vedere gli Aerosmith, i Sabbath, i KISS, i Zeppelin, ecc. Ho sempre sognato, e lo faccio ancora, di scrivere quel disco "monumentale" come "Sgt. Pepper" o Zeppelin IV, e per quanto mi riguarda non riesco a collocarmi in quella categoria dei veri frontman che ho visto crescere, come Robert Plant, Mick Jagger, David Bowie e Steven Tyler. Mi sento semplicemente estremamente fortunato di fare qualcosa che mi piace!!! E forse, un giorno, scriverò quel disco monumentale e sarò considerato un musicista apprezzabile…

6) Nell'interpretazione delle canzoni di questo album, c'è stata qualche canzone che è stata più difficile da cantare, e se sì, perché?

A) Poiché abbiamo realmente registrato questo dal vivo, vorrei avere un po' più di tempo con "Thrill Is Gone" e "Little Red Rooster". Penso che ci siano alcune cose che avrei potuto cantare meglio se avessi avuto più tempo. Ma volevamo un'atmosfera grezza e dal vivo, quindi si va con il flusso. Ma è solo me che penso troppo come al solito...

7) Hai scelto "Boom Boom" come singolo, c'è un motivo speciale per questa scelta?

A) ”Boom Boom” ha un'atmosfera completamente diversa dall'originale, ed è proprio ciò che volevamo. Ci piace molto come è venuto fuori! Ognuno ha le proprie preferenze su questo brano, ma l'etichetta discografica lo ha davvero apprezzato fin dall'inizio!!

8) I The Dead Daisies sono una band di star, hanno incluso decine di musicisti nella loro formazione e tu hai cantato in quattro album, incluso questo ultimo. C'è qualche musicista con cui hai lavorato che ti è piaciuto particolarmente, che ti ha colpito per qualche motivo?

A) Adoro scrivere con tutti i ragazzi!! Sono stato fortunato ad aver scritto musica con alcuni grandi talenti! Ma lavorare con nomi come Doug Aldrich, David Lowy, Michael Devin, Marco Mendoza, Richard Fortus, Dizzy Reed, Deen Castronovo e Marti Frederiksen è stato davvero un onore!!!!

9) Questa è in realtà una domanda specifica. Sei un grande artista, potresti definirti con un solo aggettivo sia come artista che come persona?

A) Sono chi sono... quindi immagino che l'aggettivo sarebbe "onesto". Non farò qualcosa che non sento sia giusto, a volte a discapito degli altri. Semplicemente scrivo musica che mi piace, e se "si connette" è fantastico, altrimenti... provo di nuovo. Rifiuto di essere qualcosa che non sono, e quando sono a casa con la mia famiglia sono un tipo piuttosto noioso e semplice che ama i comfort del suo ambiente, e non è lì per "impressionare" nessuno.

10) Dopo questo album di cover, hai intenzione di rimanere con la band a lungo e magari registrare un album con le tue canzoni?

A) Come tutti sapete, David Lowy ha fondato questa band 12 anni fa. Quindi, finché David vorrà continuare, io rimarrò finché lui potrà sopportare le mie "frivolezze". Per quanto riguarda le registrazioni soliste, sto lavorando a un disco solista con Marti Frederiksen per un'uscita futura. Sono davvero entusiasta che tutti possano ascoltare come suona la musica. Ma per ora, si tratta tutto di "LOOKIN’ FOR TROUBLE" e The Dead Daisies!!!

11) Quando partirai per la promozione e il tour? Hai qualcosa da dire ai tuoi fan italiani?

A) Inizieremo la prossima tappa del tour a Bilbao, in Spagna, il 14 giugno. Puoi visitare www.thedeaddaisies.com per le date e i biglietti. Ma a tutti i fan italiani non posso dire "Grazie" abbastanza, per avermi accolto e mostrato amore, supporto e ospitalità per oltre 30 anni!!!

Grazie per tutto John e congratulazioni ancora!

ENGLISH TRANSLATION

Hello John, first of all it's a real pleasure to be able to ask you some questions. I've been following you since the days of Motley Crue (I'm an old rocker hehe) and so this interview is even more interesting for me. The entire interview will be published on our official website www.cathouse.it


1) Let's start with the question about your return to the lineup. I know you were with them, then you left, and now here you are again... what caused all these changes? Was it due to personal commitments or something else?

A) Yes it was really about personal issues. Back in 2015 when I first joined The Dead Daisies I already had a solo band with my son Ian on drums, and we were doing quite well. The Daisies approached me about maybe doing half the year with them, which would leave me the other half for my solo ventures. But once we did the “Re-volucion” record, things took a bit of an upswing for The Daisies, and I found myself on tour quite a bit. When we weren’t on tour, we were preparing for a new record. So, after 4 years of constant tour- ing, recording, etc., I decided to spend some time with my new wife, (that I married right before joining The Daisies) and my kids. Everything seemed to work out though, as right after my departure, Covid hit and shut everything down. After Glenn Hughes decided to go back and do his “Deep Purple” stuff again, David Lowy called and asked if I wanted to come back. And here I am!!! It’s like I never left

2) This new album was a nice surprise, a cover album of great blues rock songs. A tribute, therefore, to this musicality. Whose idea was it and why opt for a cover album instead of writing a new album of your own songs?

A) Well we did do a new album of original material. The record came out late last year. It’s called “Light Em’ Up.” But we chose to do some writing at a legendary studio in Muscle Shoals, Alabama

called “FAME.” While we were there writing we would take dinner breaks, and after we started “jamming” for fun, and played a couple of blues jams like “Crossroads.” Marti Frederiksen recorded everything, and when we listened back we thought it sounded pretty cool, so we decided to do two records at the same time. “Light Em’ Up” during the day, and “Looking For Trouble” at

night.

3) What criteria did you use to choose the songs included? You know... in blues there are millions of songs. Explain to me why you chose exactly those.

A) Well as you know, The Blues was an under-appreciated American art form for a long time. Mainstream White America wasn’t ready for this African American “Devil’s music.” So, it took the

great British bands of the 60’s, and 70’s to interpret this music, and reintroduce it to American audiences. So, we decided (as none of us are aficionados of The Blues) to do the songs that our “heroes” introduced us to. For example, I first heard Crossroads through bands Cream and Lynyrd Skynyrd.

4) In my opinion, blues rock is a genre that you interpret vocally in an optimal way. As a singer, therefore in terms of vocal "technique" and preparation and commitment, what difference do you find in singing a blues song compared to a heavy song

A) Well to be quite honest with you, I feel the Blues is the “Grand- father” to every genre of music, with the exception of Classical. So any song really to me is derived from this! So for me, it’s just being yourself, and sing the way you sing! These are really great honest songs, so we didn’t overthink our approach and recorded them in a live honest way. Blemishes and all.

5) I have always appreciated your voice, gritty and powerful but also capable of excellent harmonizations. I also know that you play guitar and other instruments but, let's say, you are fundamentally a singer. In rock, especially, frontmen have always been considered the image and

the cornerstone of the band. How do you see yourself and do you believe that today the figure of the frontman is still essential and fundamental?

A) Honestly even after 40+ years of playing music, I still have difficulty seeing myself as a “frontman” or “rockstar” if you will. In my head, I’m still John, the kid from next door, that stood in line in the rain and snow for hours to buy a ticket to see Aerosmith, Sabbath, KISS, Zeppelin etc. I’ve always dreamed, and still do, of writing that “monumental” record like “Sgt. Pepper” or Zeppelin IV, and as far as I’m concerned I can’t put myself in that category of the real frontmen that I grew up watching, like Robert Plant, Mick Jagger, David Bowie and Steven Tyler. I just feel extremely blessed to do something I enjoy doing!!! And maybe, someday I’ll write that

monumental record and be considered an OK musician…lol

6) In the interpretation of the covers on this album, is there any song that was more difficult to sing, and if so, why?

A) As we really recorded this live off the floor, I kind of wish I had a little more time with “Thrill Is Gone” and “ Little Red Rooster.” I feel now there are some things I may have sung better given more time. But, we wanted a raw, live feel, so you just go with the flow. But that’s just me overthinking as usual…

7) You chose "Boom Boom" as the single, is there a special reason for this choice?

A) ‘Boom Boom’ has a completely different vibe than the original, which is what we wanted. We love the way it came out! Everybody has different favourites on this thing, but the record label really dug that one from the beginning!!!

8) The Dead Daisies are an all-star band, they have included dozens of musicians in their lineup and you have sung on four albums including this last one. Is there any musician you felt particularly good working with, who impressed you for any reason?

A) I love writing with all the guys!! I’ve been blessed to have written music with some great talent! But working with the likes of Doug Aldrich, David Lowy, Michael Devin, Marco Mendoza, Richard

Fortus, Dizzy Reed, Deen Castronovo, and Marti Frederiksen has been truly an honor!!!!

9) This is actually a specific question. You are a great artist, could you define yourself with a single adjective both as an artist and as a person?

A) I am, who I am…so I guess the adjective would be “honest.” I won’t do something I don’t feel is right, much to the chagrin of others sometimes. I just write music I like, and if it “connects” great, if not,…try again. I refuse to be something I’m not, and when I’m home with my family I’m a pretty boring, simple guy that enjoys the comforts of his surroundings, and isn’t out to “impress” anyone

10) After this cover album, do you plan to stay with the band for a long time and perhaps record an album of your own songs?

A) As you all know, David Lowy started this band 12 years ago. So, as long as David wants to continue, I’ll stay as long as he can put up with my “antics.” As far as solo recordings, I am working on a solo record with Marti Frederiksen for a future release. I’m really excited for everybody to hear what the music sounds like. But for now, it’s all about “LOOKIN’ FOR TROUBLE” and The Dead Daisies!!!

11) When will you leave for the promotion and the tour? Do you have anything you want to say to your Italian fans?A) We’ll we start the next leg of the tour in Bilbao, Spain on June 14th. You can go to www.thedeaddaisies.com for the dates and tickets. But to all the Italian fans I cannot say “Thank You” enough, for embracing me, and showing me love, support and hospitality

for the last 30+ years!!!

Thank you for everything John and congratulations again!